一苇渡江

一苇渡江是一个极富诗意和禅韵的传说，主角是达摩，地点在南京的幕府山。

幕府山是一座位于长江南岸边的丘陵山脉，西起上元门，东至燕子矶，长约 6 公里，与八卦洲隔江相望。仰观壁立千仞，回首江水滔滔，历史的烟云迷漫，达摩在眼前之地，乘一苇叶，飘然过江。

达摩是天竺国王的第三个儿子，自幼拜第二十七代祖师般若多罗为师。老师为他赐名“达摩”，意思是说他已经通悟一切诸法。他历经三年，飘洋过海，到达中国。梁武帝萧衍派人把他接到南京，宾客相待。

梁武帝是一位虔诚的佛教徒，标佛教为梁朝国教，并多次舍身寺庙。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”金陵城从内到外，到处是寺庙，他很是得意，以为佛法广大。

有一次，武帝问 ：“我自即位以来，兴建数百所寺院 ；我命人刻印佛经无数，度化皈依的僧人更是数也数不清了，你说这能算得上何等功德？”达摩听梁武帝手舞足蹈地讲完后，面无表情地说 ：“不算！”梁武帝很是惊讶，问是为何？达摩说 ：“真正的功德是洞见自性，了悟涅槃，自我空虚寂静，那才是最高的精神境界。”梁武帝一脸茫然，他们之间已隔着千山万水。 当时中国的南方虽然兴佛造寺热火朝天，笼罩的却是一股虚浮之气，对佛理所知也少，更谈不上接受禅法。但达摩并没有丧失信心，他相信在这大气横生的古老土地上，佛法一定会得到重生。他决定渡江北上，寻求真正懂法的人。

梁武帝经高人指点后，幡然顿悟，他错失达摩，深感懊悔。得知达摩离去，马上派人骑骡追赶。追到幕府山中段时，两边山峰突然闭合，一行人被夹在两峰之间。达摩正走到江边，看见有人赶来，就在江边折了一根芦苇投入江中。他双手合十，面对西方，口中喃喃有词：“我之西来，深有密意，法若无生，我愿沉江，法若得兴，天助我也。”令人不可思议的是，那轻柔的芦苇竟载着他飘然过江。北魏孝昌三年（527 年）到达了嵩山少林寺。

达摩看到这里群山环抱，树林茂密，山色秀丽，环境清幽，便把少林寺作为他落迹传教的道场，广集僧徒，首传禅宗。在汉传佛教寺庙里，便出现了众多禅宗寺院。“禅”是“禅那”的简称，意思是静中思虑。

自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。现在少林寺碑廊里还有达摩一苇渡江图像碑 ：达摩须发飞扬地站在一株细瘦的苇草上，江水滔滔，他两眼凝视海天，衣袂飘然，身形如山。

一苇如何能渡江？这是千年之谜。《诗经》里面有一首《河广》：“谁谓河广，一苇杭之。”唐朝大学问家孔颖达解释说 ：一苇者，谓一束也，可以浮之水上面渡，若桴筏然，非一根也。这样的解释应是比较合理的。即便是一束芦苇，乘它渡过长江也不是一般人所能为。一苇渡江，所凭藉者是如此微小，而所承载者是那样的大。这个传说并不在于表现达摩的武功高强，而是旨在表明他不畏险阻、坚忍不拔的开创精神。

“凡心所向，素履以往 ；生如逆旅，一苇以航。”只要有决心，有意志，一苇便可渡江。如果没有勇猛精进的精神，即有艋艟巨舰也难到达光明的彼岸。