艺圃 大隐隐于市
艺圃之妙，尽在一“隐”字。
打开手机，搜索“艺圃”，地址显示“文衙弄 5 号”，隐匿于古时“红尘中一、二等富贵风流之地”阊门脚下一爿老宅民居的夹缝中。这里，私家车是通不过的，干脆弃车步行，穿巷而入。根据手机导航，走过吴趋坊，左转来到宝林寺前街，在纵横交错的旧屋陋巷间兜兜转转绕“迷宫”，慵懒的猫儿蜷卧在屋檐底下打盹，上了岁数的老妪踮起脚尖晾晒被单，沿街的窗户飘出一阵吴侬软语评弹声……终于看到一个朴素敞开的院门，门脸与普通民居相仿，要不是门额悬匾上写着“艺圃”两个字，一不留神就失之交臂了。真是酒香也怕巷子深啊！同为世界文化遗产，较之门庭若市的拙政园、狮子林，艺圃是寂寞的。
艺圃不大，占地不过六亩。好在苏州人习惯了“螺狮壳里做道场”，园不在大，贵乎景深。只要位置关系处理妥当，便能让人产生“方寸之间，穷尽变化”的错觉。造园者根据“袖珍”特色，在曲折狭窄中寻求敞亮，于昏暗闭塞中探求豁达。经一番“移花接木”的匠心妙手，小小一只“螺蛳壳”，竟呈现出一派“纳千顷之汪洋，收四时之烂漫”的大气象。远山近水，无论站在哪个点上 , 眼前总是一幅完美的图画。且看池畔的湖石假山，运用不同的叠石手法，横观“曲径通幽”，侧看则“崎岖险峻”。再瞧那山坡上的绿植亦是巧心点缀，各季开各花，让人不出宣室也能感受到大自然的四季轮回。池中央半青半黄的荷叶覆盖之下，一舟斜泊，野趣自在。住宅区是中规中矩的江南明式官宦宅第布局，共分五进，沿中轴线由南自北依次为门厅、轿厅、正厅、内厅、楼厅（卧房 )，瓦屋纸窗，层层递进，转朱阁，低绮户，仰首俯看之间、驻足迂回之际，让人总觉得，那原本没有几间房屋，没有几条回廊的小院，却怎么走也逛不够，怎么玩都看不厌。
有人说，园林虽美，可造园之人有玩物丧志之嫌。这种看法太过片面，因为他们从未真正走进苏州园林，更没触摸到苏州园林的灵魂。艺圃的浩然风骨、赤子之心，我们就从它的三代主人说开罢。
艺圃的“开山之祖”名袁祖庚。袁氏祖籍吴县，因曾祖入赘长洲（今姑苏区），当了回“倒插门”女婿，才落脚于此。据说，小袁是个“天才儿童”，14 岁下笔如流，16 岁“郡院试俱第一”，弱冠高中进士三甲。此后他在姑苏城西北“隔断城西市语哗，幽栖绝似野人家”之处，买了一块地皮，挖池堆土、叠山理水，营造了一个属于自己的栖身之所，取名“醉颖堂”，园名倒是蛮贴合老袁当时心境。某次其借酒浇愁，酩酊之际，爬到门楣上写了“城市山林”四个字，不经意间却一语道破了苏州园林的真谛。
袁祖庚去世后，园子归了姑苏大族文氏所有。与少年得志的袁祖庚不同，文震孟（文征明曾孙）属于大器晚成型，年近天命方中得状元。随后待其回到苏州老家，他将“醉颖堂”更名为“药圃”，药者，“辟外气，和脏腑也”。自此，老文两耳不闻园外事，一心捯饬院中花，过起了“精致”的宅家生活，潇潇洒洒活到 63 岁才驾鹤西归。
没有了主人打理的艺圃日渐衰落。转眼到了清初，艺圃迎来了它的第三任主人——明朝的遗老旧臣姜埰，由于惹怒了崇祯皇帝，被流放到宣州。贬谪途中，大明亡了，无奈之下，他辗转姑苏，购得药圃，更名为“敬亭山房”。姜氏扩建宅邸，修葺后的各处景致命名亦喻意深长。比如池东旸谷书堂的“旸”字带一个“日”字和池西响月廊的“月”合为“明”字。园子传到儿子姜实节手中，才正式定名为“艺圃”。
这座占地面积不到拙政园十分之一的小园，书斋却占了五六间。园西的芹庐被世人称作“园中园”，这一方独立成户的小天地与院外似是相隔却又相连，可信步渡香桥，穿月洞门而至 ；亦可攀缘丘壑，沿石径而下，似是从山中采药归来。隔着柏树、辛夷、山茶花，南斋、香草居分别是主人两个儿子的书房，书桌案头配着清供——石菖蒲。透过月洞门，亭榭台阁绕浴鸥一池，每逢秋天，枫叶泛红变黄之际，更是满满江南韵味。较之“上了浓妆”的芹庐书斋，我尤偏爱“清汤挂面”式书房“饦甫饦斋”。在园东的备弄深处有一道漆黑木门，推开一看，别有一番洞天 ：一栋两层小楼连着一块天井，自成一方独立庭院，更适宜闭门静心读书。楼上卧室、楼下书房，楠木书桌上供放着笔墨纸砚等文房四宝，书架上搁满了一落落线装书，饦甫饦斋的“饦甫”意为吃饭，可见园主视读书如吃饭，一日不可或缺。
光阴荏苒，斯园仍在。遥想当年，三代主人也曾负手乳鱼亭，凭栏临水，眺望着一浴鸥池，等待日暮西下；亦曾于月明风清之夜，“踏月寻诗临碧沼，披裘入画步琼山”；更曾安坐南窗下，煮一壶好茶，等客来叙。这段时光成了他们生命中最美好、最静谧的篇章。
碧螺春嫩芽在杯中浮浮沉沉，我觉得它像极了一阙词，对了，是易安居士的词，它将艺圃400年一下子凝固在这杯茶水中。雨缓，茶凉，我起身离开了座位。出门前，回看了一眼院落里那架蔷薇，像极了一位阅尽人世浮华苍凉的长者，始终静守着园子的一茬茬光阴和主人的一起起荣枯，等待有缘人前来聆听它的故事、读懂它的心声。
心有多大，园就有多深。
Tips：
交通：乘公交 31 路、54 路、501 路公车到“阊门横街站”下车，再步行 15 分钟左右到达。乘公交 33 路、88 路、262 路、301路、313 路等公交车到“儿童医院景德路院区站”下车，再步行15 分钟左右到达。
地址 ：江苏省苏州市姑苏区文衙弄 5 号
时间 ：9:00-17:00
门票 ：10 元
周边景点 ：阊门、石路、留园